Ce cinéaste né le 25 janvier 1889 est l’un des pères fondateurs du cinéma chinois. Il fut d’abord une figure influente du monde du théâtre avant de rejoindre en 1913 son ami Zhang Sichun lorsque ce dernier intègre l’Asia Film Company. Ils travaillent ensemble sur The Difficult Couple (1913), premier court métrage chinois. Suite à la dissolution de la compagnie juste après le film, ils ne travaillèrent plus ensemble jusqu’en 1922. Ils recollaborèrent à compter de cette date lorsque Zhang occupa des responsabilités à la Mingxing Film Company. A partir de 1923, Zheng devient un cinéaste très prolifique. Beaucoup de ses films s’attachent au destin des pauvres et des plus faibles. Twin Sisters (1933) est l’un de ses films les plus connus. Il décède à Shanghaï le 16 juillet 1935.